焦虑症患者心跳知觉异常的脑功能机制研究

焦虑症是常见、有相当功能损害的精神障碍，心跳知觉异常是该类患者重要的躯体症状。早期研究通过行为学方法，探讨心跳知觉异常与焦虑症病因的关系。近年来国际上采用脑电学和功能磁共振成像等技术，研究心跳知觉异常的神经机制，发现岛叶、前扣带回和辅助运动区等与之相关；但焦虑症发病还涉及背外侧前额叶、杏仁核等部位。探索这些相关皮层及核团间的内在联系是揭示焦虑症病因学的关键。本课题提出焦虑症心跳知觉异常的神经"短路"假说，即患者在静息状态和处理日常信息时会异常激活关联区域，出现加工内、外感知信息的脑区间"短路"，导致包括心跳知觉异常在内的内感受异常。本项目拟运用行为学、脑电学和功能磁共振成像等多学科方法，探索该异常脑功能机制，同时设立焦虑症的两个类型亚组，比较其间差异，目的是验证该假说。对心跳知觉异常脑功能机制研究是焦虑症病因学的前沿领域，有望发现新的焦虑症神经生物学和分子遗传学研究的中间内表型。

焦虑障碍是一类患病率高、功能损害严重的精神障碍。在研究期间（2011-2013年），课题组按照研究计划任务书内容，主要进行了行为学、脑电学和功能磁共振试验，按照相关进度计划，高质量地完成了相应行为学、脑电学和功能磁共振试验。通过对心跳知觉的行为学、脑电和功能磁共振成像研究发现：（1）惊恐障碍（Panic Disorder, PD）患者心跳知觉水平高于广泛性焦虑（Generalized Anxiety Disorder, GAD）患者及正常对照人群；焦虑障碍患者心跳知觉水平与教育水平、首发年龄、病程和个性因素相关；（2）惊恐障碍患者心跳知觉相关电位存在异常，表现为潜伏期延迟；导联对应为左侧额叶背外侧区和脑中央区；（3）对焦虑障碍亚型（GAD和PD）在区组设计下（IAPS情绪图片刺激）的功能磁共振研究（以往数据的深入分析）发现，两种亚型在情绪图片处理过程方面可能存在不同模式, PD以经典情绪环路为主, GAD主要与额叶等高级神经中枢活动调制异常有关；（4）心跳知觉范式下，PD患者存在多个脑区结构和功能异常，尤其是同时调控内感知和恐惧条件反射通路的皮层和核团；GAD患者右侧额中回功能相对增强，可能对心跳知觉异常有部分代偿作用；（5）系统综述研究提示低频rTMS刺激背外侧前额叶可能有效，但仍需进一步研究证实。