农村儿童早期发展服务效果研究：基于随机干预实验的证据

Research has shown that the early years in a child’s life, especially the first three years when the human brain is forming (the formation of synapses and myelination based on experience etc.), represent a critically important window of opportunity to develop a child’s full potential and shape key academic, social and cognitive skills that determine a child’s success in school and in life. The early years matter because the interaction between early experience and gene expression shapes the maturing architecture of the brain. The brain circuits consolidate with increasing age, making them more difficult to rewire, as a result, the plasticity of brain architecture decreases over time. According to James Heckman, the Nobel laureate in economics, the returns to human capital investments are greatest for the young because younger persons have a longer horizon over which to recoup the fruits of their investments and skill begets skill. How to make better use of the critical period of brain development to develop a child’s full potential is of crucial importance in improving the quality of future labor force and in promoting the transformation from human resources to talents resources in China. Based on the early childhood development project (weekly home-visiting and family group parenting service) implemented by the applicant and its partners in rural China, we propose to conduct a large-scale randomized controlled trial to measure the impact and cost-effectiveness of the early childhood development intervention on both parental knowledge, attitude and behavior, and most importantly, on child development outcomes. We wish to provide evidence-based policy recommendations on how to make steady progress in ensuring people’s access to childcare and parenting proposed by the 19th national congress of the Communist Party of China.

大量研究表明，0-3岁儿童大脑经历快速发育、突触修剪和髓鞘形成等过程，可塑性最强，是大脑结构、功能形成和发展的关键期，对儿童未来的成长和发展至关重要。研究指出，人力资本投资回报率随年龄增加逐步下降，0-3岁儿童早期人力资本投资回报率最高。如何更好利用0-3岁儿童大脑发育这一关键期，通过儿童早期发展服务促进农村儿童更好实现自身发展潜能，提高我国未来劳动力素质是值得研究的重要问题。本研究基于申请人及合作伙伴在我国农村地区开展的儿童早期发展服务项目，科学设计随机干预实验研究方案，在了解我国农村家庭养育和儿童早期发展现状及决定因素的基础上，系统评估通过开展每周一次的亲子活动入户指导和家庭小组活动提供儿童早期发展服务对农村家庭养育环境和儿童健康成长的影响，并分析其作用机理及成本效益，为更好实现十九大提出的在“幼有所育”上取得新进展，实现我国从人力资源大国向人力资源强国的转变提供科学依据。

大量研究表明，0-3岁儿童大脑快速发育、可塑性最强，是大脑结构和功能形成和发展的关键期，对儿童未来的成长和发展至关重要。研究指出，人力资本投资回报率随年龄增加逐步下降，0-3岁儿童早期人力资本投资回报率最高。如何更好利用0-3岁儿童大脑发育这一关键期，通过儿童早期发展服务促进农村儿童更好实现自身发展潜能，提高我国未来劳动力素质是值得研究的重要问题。本研究基于申请人及合作伙伴在我国农村地区开展的儿童早期发展服务项目，科学设计随机干预实验研究方案，在了解我国农村家庭养育和儿童早期发展现状及决定因素的基础上，系统评估通过开展亲子活动入户指导和在社区儿童活动中心集中指导提供儿童早期发展服务对农村家庭养育环境和儿童健康成长的影响，并分析其作用机理和成本效益。基于上述研究，有如下重要结果：1）农村0-3岁儿童在认知、语言、运动和社会情感等方面皆存在较为严重的发展滞后情况，其中认知、语言、运动和社会情感发展滞后的儿童比例分别为49%，52%，30%和53%。2）农村儿童家庭养育环境和儿童早期能力发展存在显著相关，隔代抚养、照养人缺乏科学的科学育儿知识和技能、以及缺乏必要的科学育儿投入及亲子互动是制约农村儿童早期能力发展的关键因素。3）通过培训当地卫生和计生工作人员开展家庭科学育儿入户指导以及在村里通过儿童活动中心集中提供科学育儿指导服务均能有效提高家长的科学育儿知识和技能，促进农村儿童早期能力发展。相对于在村里通过儿童活动中心集中提供科学育儿指导服务而言，培训卫生计生工作人员通过家访的方式开展家庭科学育儿入户指导的效果更为明显。上述实践探索和研究发现具有重要的科学意义和政策含义，表明为更好实现十九大提出的在“幼有所育”上取得新进展，实现我国从人力资源大国向人力资源强国的转变，需要重视和加强对农村家庭科学育儿投入，加大对农村家庭科学育儿知识培训以及科学育儿技能的培养。