步氏巨猿的系统分类位置与栖息环境研究

步氏巨猿是第四纪我国南方地区特有的一种超大型古猿，对探讨东亚地区早期人类和大型类人猿演化及环境变化具有特殊而重要的地位。本项目在进一步的野外调查和宏观形态系统研究基础上，运用微观技术研究方法，对我国华南地区10多个点的巨猿牙齿微观结构进行观察分析，重点研究牙齿釉质中非常稳定而具有分类演化意义的特征结构，即釉柱排列模式的分类意义，旨在解决步氏巨猿是人是猿的关键问题；同时进一步完善和规范牙齿微观结构研究方法，使之将来可推广到其他动物门类的系统演化分析。另一项内容，即在动物群研究基础上，运用动物牙齿釉质稳定碳同位素分析方法，复原步氏巨猿及伴生动物的食性、栖息环境及其地史变迁，结合第四纪气候环境演变，探讨步氏巨猿及相关动物群的适应性和演化绝灭问题，同时也为我国华南地区第四纪气候环境变化、人类及其近亲起源演化及环境背景提供重要依据。