老年人反刍思维的神经机制探索及其正念干预研究

Rumination is an essential feature and vulnerability factor of geriatric depression. Appropriate intervention can reduce rumination and help to prevent the occurrence of geriatric depression. This project aimed to explore two key issues related to rumination: (1) the neural mechanism underlying rumination in the old adults; (2) how mindfulness intervention affects the activity patterns among large-scale brain networks underlying rumination in old adults. Adopting the functional magnetic resonance imaging (fMRI) technique, this project will examine the relationship between rumination and the activity of large-scale brain networks, especially the default mode network (DMN), frontal parietal network(FPN) and the salience network (SN) via both a mental state design and a mindfulness intervention study. Findings of the present project can not only help to make clear the specific neuro-mechanism of rumination in the old adults, but also deepen our understanding of the underlying mechanism of mindfulness intervention on rumination in the old adults.

反刍思维和老年抑郁密切相关，不仅是老年抑郁的一种重要心理特征，也是导致老年抑郁发作的一个风险因素。恰当的干预可以减少反刍思维，预防老年抑郁的发生。然而我们对老年人反刍思维及其干预的神经机制知之甚少。本项目拟解决两个重要问题：（1）老年人反刍思维的神经机制是什么？（2）对老年人的反刍思维进行正念干预后，与其相关的大尺度脑网络活动模式是否会发生变化？本项目拟使用功能磁共振成像技术，结合心理状态设计和正念干预及追踪，从大尺度脑网络的角度切入，主要关注默认网络、额顶控制网络以及凸显网络，探讨老年人的反刍思维与大尺度脑网络活动之间的关系，以及正念干预反刍思维与大尺度脑网络活动之间的关系。研究结果有望明确老年人反刍思维特异的神经机制及其正念干预机制。

本项目因新冠疫情的影响，对原研究计划进行了部分调整，主要考察了老年人反刍思维及其正念干预的神经机制。项目包括两部分内容，具体由4个研究组成。项目的第一部分旨在考察老年人反刍思维的神经机制，具体分为2个研究。研究1对已有的反刍思维脑成像研究进行了元分析，结果发现默认网络是反刍思维的潜在神经机制，尤其是其核心子系统和背内侧前额叶子系统，与反刍思维关系最为密切。该结果为后续开展老年人反刍思维状态神经机制的研究提供了理论依据。研究2考察了老年人反刍思维的神经机制，结果发现老年人的反刍思维表现为默认网络核心子系统和内侧颞叶子系统，以及背内侧前额叶子系统和内侧颞叶子系统之间的功能连接增强。这进一步验证了我们根据关于反刍思维脑机制元分析结果提出的假设，也推进和深化了我们对老年抑郁的重要心理特征和风险因素的认识和理解，对老年抑郁的早期识别和预防有重要意义。项目的第二部分旨在考察正念干预改变老年人反刍思维的神经机制，包括2个具体研究。研究3通过对已有关于冥想包括正念干预在内的脑成像研究进行了元分析，结果发现冥想包括正念表现为默认网络内部功能连接减弱、默认网络和躯体感觉网络之间的功能连接减弱、默认网络和腹侧注意网络以及额顶控制网络之间功能连接增强。这为后续开展正念干预老年人反刍思维的研究提供理论依据。研究4考察了为期8周的正念干预对老年人反刍思维的影响及其神经机制，结果发现正念干预减少了老年人的反刍思维得分，而且减弱了默认网络核心子系统和内侧颞叶之间子系统的功能连接，但对照组则没有显著变化。这部分验证了我们根据关于冥想包括正念在内脑机制元分析结果提出的假设，也为老年抑郁的早期预防和干预提供了科学依据。本项目对老年人反刍思维的神经机制及其干预进行探索不仅可以推进和深化对反刍思维的认识和理解，也有望从新的视角深化我们对老年抑郁的认识，为老年抑郁的早期识别、预防和干预提供科学依据和评测方法，在积极应对人口老龄化带来的挑战方面具有潜在的应用价值。