一种疑似致人脑病的新线虫研究

By employing techniques of molecular biology, pathogenic biology and pathology, immunology and epidemiology, this study was conducted to systematically study morphology, molecular classification, ecology, life cycle, infection pathogenic condition, invasion and lethal mechanism and infection epidemic of the nematode (from ground beetle body) either in human or in omnivorous animals and, furthermore, to provide a scientific basis for clarifying the medical significance of this kind of new presenting pathogen. This study on the unknown nematode which was suspected to cause human cerebrosis is regarded as a fundamental research with an important biological and medical significance.

为研究阐明土元(一种杂食昆虫）体内寄生线虫新种的生物学特征、验证其致病性、查明其流行性。本课题拟用形态观察和分子检测、病原与病理观察、分化与免疫分析以及流调等方法对其进行虫种鉴定、生活史确认、入侵致病条件及致死机制探索以及在人和动物中感染情况调查。以期为确认此种新发现线虫的医学意义提供科学依据。

本项目是基于对一名吞食了20活土元后出现肺脑损害的患者查因而开展的一项对一种疑似致人脑病的来自于土元肠道的新线虫研究。课题计划拟从患者所在地孳生的土元中获取线虫进行其生物学特性、致病性和流行性三方面探索。4年来，通过重点对前两大部分开展研究发现：在生物学特性上，野生土元寄生虫有9种线虫（含5种雌雄匹配的）和3种原虫（含两种纤毛虫和1种变形虫），经查阅国内外资料与其形态学、生活史和分子标记作比对，绝大多数是尚未见研究报道的新虫种，其中两种线虫和两种纤毛虫可能为新的属。目前正在与美国昆虫线虫专家Ramon A. Carreno教授开展合作研究确定这些虫种的种属名称。在致病性上, 土元寄生虫中多数对实验鼠具有感染致病性，其中两种线虫的虫卵和幼虫与两种纤毛虫可经口以及线虫幼虫可经皮肤成功感染小鼠导致肺部呈现出肉眼可见病变，并从感染鼠血清中检测出相应抗体，部分动物脑组织在镜下可见病变，其致病程度与免疫状态相关，免疫抑制鼠重感染者或重复感染者病变加重或致死。在首例患者的病因研究上，从患者血清中检测到一种抗优势线虫的抗体，比较观察到土元线虫感染鼠脑组织与患者脑组织二者病变具有相同之处。在土元寄生虫感染流行分布上，从湖南省三个不同县贫民家孳生的土元中均可查到上述数种寄生虫，其总感染率高(96.4%-100%）和感染度大（最多虫数为308-423/只土元）。取得这些研究进展的意义：一是在国内外弥补了土元寄生虫的感染种类与其生物学特征研究的空白，只要虫种种属名称确定并发表论文和登录生物学信息资料后可增添土元寄生线虫和原虫的生物学资料，具有重要生物信息学利用价值；二是对土元寄生虫致病性与患者的病因研究结果基本可揭示贫民土房室内孳生的土元存在着一种隐藏着新病原传播的疫源环境，因南方不少农村有食用土元治疗寒湿所致腰背痛的习俗，如果有人吞食含有寄生虫的土元，则亦有可能传播感染一种潜在引发疾病的病原，故有重要医学意义。