从社会认知到亲社会行为：执行功能在不同发展阶段中的调控作用

The project aims to investigate the modulative effects of executive function between social cognition and prosocial behavior, and further examine the developmental changes of the modulative effects and its neurobiological mechanisms. Study 1 will explore the modulative effects of primary and secondary executive function upon social cognition and prosocial behavior in 480 undergraduates, and identify the gene-neurotransmitter-brain mechanisms underlying the modulative effects. Study 2 will investigate the developmental patterns and gene-neurotransmitter mechanisms of executive function modulative effects during the key periods of theory of mind development (early childhood) and empathy development (adolescence), and recession period of executive function (late adulthood). The participants consist of 400 preschoolers, 400 adolescents and 200 elderly adults. The results may further reveal how social cognition influences prosocial behavior through executive function so as to deepen the understanding of basic processes from social cognition to prosocial behavior. Moreover, it will provide scientific advice for choosing optimal executive function trainings for different ages to improve their prosocial behaviors.

本项目通过两个研究探讨执行功能在社会认知与亲社会行为关系中的调控作用，以及这种调控作用随年龄的发展变化及其神经生物学机制。研究一以480名大学生为被试，分别探讨初级和高级执行功能对社会认知和亲社会行为关系的调控作用，并从基因-神经递质-脑机制这一通路进行解释。研究二分别选取处于心理理论发展关键阶段（学前期）、共情发展关键阶段（青少年期）的个体各400名以及处于执行功能衰退阶段（老年期）的个体200名为被试，考察不同发展阶段中初、高级执行功能的不同成分对社会认知和亲社会行为关系的调控模式，并试图根据基因、神经递质等指标理解调控作用随年龄变化的可能原因。研究结果将说明在社会认知到亲社会行为关系中执行功能的调控作用及其机制，以丰富和加深对社会认知能力到亲社会行为表现基本过程的认识。同时，为与亲社会行为有关的教育实践，特别是从执行功能角度对不同年龄段个体进行的干预训练提供理论指导和参考依据。

亲社会行为对人类具有特殊的生存价值。研究发现，共情、心理理论等社会认知能力是亲社会行为的基础，而从社会认知到亲社会行为的这一过程涉及自上而下的加工，执行功能可能在其中扮演重要的角色。本项目通过横断和纵向追踪设计，使用问卷、行为任务、脑成像、全基因组分析等方式，探讨了社会认知影响亲社会行为的过程，并在发展的视角下，考察了执行功能的不同成分在其中的调控作用，最后从基因-神经递质和脑功能等层面对这一模式进行了解释。本项目描绘了个体重要的社会认知能力（如心理理论和共情能力）、亲社会行为及执行功能的毕生发展轨迹，并考察了不同发展阶段下三者之间的关系。总体结果表明，执行功能中的抑制控制能力在社会认知与亲社会行为之间起到调控作用。通过元分析和纵向研究发现，整体来看，社会认知与个体的亲社会行为显著相关；青少年及成年早期个体的共情能力随年龄提高，但亲社会行为却并没有增加，这可能是由于执行功能中的抑制控制没有良好地抑制共情所导致的个人悲伤。在学龄前儿童身上的研究中也支持了这一观点，通过考察3 ~ 6岁儿童在分配任务中的表现，研究发现儿童的社会认知能力可以预测他们的亲社会行为，良好的抑制控制可以促进儿童做出更多利他行为，体现了抑制控制在亲社会行为中至关重要的作用。通过收集个体的唾液样本，研究还发现了OXTR单核苷酸多态性（特别是rs13316193，rs1042778和rs237887）与亲社会行为之间的关系受到情境因素的调节，执行功能可能与这一调节作用有关。在此基础上，本项目还结合了神经影像学的方法，探讨了执行功能和社会认知的脑功能基础，为未来研究的开展提供了初步的实证证据。本项目丰富和完善了从社会认知到亲社会行为相关过程的理解，揭示了执行功能在其中的重要调控作用，为各年龄段相关的教育实践提供了一定的理论指导和参考依据。