内蒙古二连盆地古近纪貘形类化石研究

The Paleogene (especially Eocene) mammalian faunas are dominated by perissodactyls, in which tapiromorphs and brontotheres are predominant groups. However, the evolution and phylogeny of these two groups are less clarified and relatively insufficient treated compared with more comprehensive studies on horses. The Erlian Basin in the middle part of Inner Mongolia has the most complete and nearly continuous Paleogene deposits in East Asia, ranging from the late Paleocene to the early Oligocene, which provides a unique stratigraphic and relatively chronological frameworks for the studies of origin and early evolution of some important Cenozoic mammal groups. Based on the plenty of tapiromorph fossils recently unearthed from Erlian Basin, the proposal focuses on the origin and early evolution of endemic Deperetellidae and Paraceratheriidae in Asia, as well as the phylogenetic relationship and classification of Amynodontidae using the cladistics methods in combination with micro-CT scanning and enamel microstructure analyses. These studies will not only greatly promote tapiromorph researches but also forms the basis for the further phylogenetic analysis of the whole perissodactyl groups. Furthermore, based on the results of tapiromorph studies, the proposal try to combine the results of magnetostratigraphy and biostratigraphy in order to define and clarify the Eocene Asian Land Mammal Ages in detail, which are mainly based on the corresponding faunas from the Erlian Basin.

奇蹄类是古近纪哺乳动物群中的重要类群，尤其在始新世又以貘形类和雷兽占有绝对优势；但相对于马类全面、系统的研究而言，一直以来对貘形类和雷兽的研究都相对薄弱和滞后。位于内蒙古自治区中部的二连盆地沉积了东亚地区最完整的古近纪陆相地层，从晚古新世几乎连续沉积到早渐新世，为探讨相关哺乳动物类群的起源和早期演化提供了很好的相对时间标尺和地层框架。本课题以内蒙古二连盆地古近纪丰富的貘形类化石为基础，结合支序系统学、高精度CT扫描，和牙齿釉质微观结构分析，着重探讨亚洲特有类群戴氏貘和巨犀的起源和早期演化，以及两栖犀的系统发育关系和分类。这些研究工作将填补貘形类研究领域中的空白，也为后续构建整个奇蹄类的系统发育树奠定基础。同时依据对貘形类化石的研究，结合相关磁性地层学和生物地层学的研究成果，为二连盆地所涉及的古近纪亚洲哺乳动物分期的定义、内涵和相关哺乳动物群组成提供重要信息。

内蒙古二连盆地沉积了东亚地区最为连续的古近纪陆相地层，包括了从晚古新世到早渐新世的沉积，并保存了丰富的哺乳动物化石；无论是我国陆相古近系各阶的建立，还是亚洲古近纪哺乳动物分期很多都以二连盆地的哺乳动物群为基础。奇蹄类在始新世哺乳动物群中占有优势地位，但长期以来，一直缺乏对二连盆地奇蹄类（尤其是角形类，或称为貘形类，包括貘和犀两大类）的系统研究，这不仅限制了我们对早期角形类起源和演化的认识，而且制约了二连盆地生物地层、岩石地层的划分和对比，以及亚洲古近纪哺乳动物分期的准确定义和洲际对比。. 本项目在连续多年的野外工作基础上，重点对二连盆地角形类进行了形态学、支序系统学和古地理方面的研究，报道了目前已知最原始的戴氏貘—齐氏二连脊貘头骨，全脊貘的头后骨骼，沼貘头骨的新材料，以及始新世5属6个新种的角形类化石，并在此基础上，构建了角形亚目的系统发育树和祖先类群的古地理分布；厘清了奇蹄类化石在二连盆地的分布、延续和相关的生物、岩石地层对比；探讨了奇蹄类前臼齿臼齿化三种模式产生的机制和演化分布规律，并认为新生代奇蹄类多样性幅度最大的一次衰减发生在中始新世晚期，据此提出了“乌兰戈楚衰退”假说。同时本项目还对早期奇蹄类的分异和迁徙，北美中始新世貘犀骨架化石，以及其他地点的古近纪奇蹄类化石进行了研究。这些研究成果提升了对早期奇蹄类起源、演化、和气候环境变化关系的认识，厘清了二连盆地重点区域长期存在的生物、岩石地层对比问题。这将为后续深入探讨整个奇蹄目的系统发育关系，奇蹄类演化和气候环境变化的关系，以及亚洲古近纪哺乳动物分期的准确定义和细分提供结实基础。