中国古代特殊天象研究——以太白昼见为例

Tai bai zou jian - Venus seen during the Day was considered in ancient China as one of the most inauspicious celestial events that had political significance. From the 3rd to the 6th centuries, the Chinese recorded about 240 such events, and astrologers made associations between them and some political events. This was also a period when the Chinese astronomers paid a lot of attention to the planetary motions in the making of calendar. By the end of the 6th century, the unevenness of planetary motions was discovered and taken into account in calendar-making, producing new calendars that gave much more accurate calculation of planetary movements. In this study our research questions are: How reliable are these records of "Venus seen during the day"? Were they actual observations, or as some suggest, were their fabrications for political purposes? To answer these questions we propose to make a detailed historical investigation and astronomical analysis of these records.

"太白昼见"因其不太容易发生，因此被视为中国古代一种特殊的天象记录，在占星中具有不祥的预兆。在汉代至唐代的二十四史中就记载了二百多次太白昼见的记录，其中有些还包括了金星入宿的记载，使得其部分可验。根据19世纪的记载，在金星凌日前后曾经出现连续的太白昼见现象。金星凌日每243年发生一次，而2012年6月6日将迎来本世纪最后一次金星凌日，因此本项目将通过对太白昼见的历史文献研究、天文计算研究以及实际观测，探讨这一天象记录的天文及文化意义。

“太白昼见”因其不太容易发生，因此被视为中国古代一种特殊的天象记录，在占星中具有不祥的预兆。根据1874年的记载显示，在金星凌日前后数日内，太白均可昼见。本课题即从这一线索入手，于2012年6月前后组织数个小组，对金星凌日现象进行目视观测，不过结果并未发现金星白昼可见的明显变化。除此以外，课题系统梳理了中国古代正史中所记载的264条太白昼见记录，并且进行了校勘，得到有效记录206条，并对其中一些记录背后所隐含的社会与政治意义进行了初步的分析。通过对“太白昼见”现象的系统梳理，我们发现不仅中国古代对于这一现象有大量记载，在西方也同样有不少记载，例如林肯宣誓就职当天金星白日可见等。尽管根据目前的线索与了解，仍然难以对“太白昼见”现象给出确切的天文或气象的边界条件，不过随着这方面数据的积累与丰富，“太白昼见”的历史脉络越来越清晰。本课题的研究，不仅为社会政治史研究提供了大量案例，也是对中国古代特殊天象研究范式的一种有益探索。