数学和计算机在癌症生物学中的应用

癌症不仅给病人及其家属带来了极大的痛苦，而且正在挑战全世界的科学 家。癌细胞有两大基本特征 ：其一是基因组被发现有大量的突变 ；其二是 癌细胞有无限克隆的功能。尽管目前已发现上千种基因与癌症有关，而且生物学家与 统计学家联合还发现了一些与家族癌症史有关的基因 ，但是正常干细胞的突变与突变细胞的克隆机理还处于探索阶段 。此外，癌细胞的转移或扩散是癌症患者死亡的直接原因，科学家们至今尚未发现癌细胞的转移与基因突变的关系。用数学模型和计算机模拟正常干细胞的突变与突变细胞的克隆机理以及癌细胞的转移机理是在细胞的分子水平上研究癌症形成过程的现代理论分析方法，它能为实验生物学研究癌症相关基因的功能与进化，为癌症的早期诊断以及药物治疗提供理论依据，并为癌症形成过程的基因网络研究奠定理论基础。