鸟类扑翼飞行起源的新推断

先鸟（proavis）在获得扑翼能力之前采用滑翔的方式飞行。与滑翔相比，扑翼飞行有很多优越性，但对身体结构尤其是胸骨和胸肌有着特殊要求，形成进化障碍。对于先鸟如何克服这种障碍，过去100多年来一直没有给出令人信服的解释。本项目在大量的研究基础上提出"扑翼飞行起源于滑翔降落"的新推断：滑行的先鸟在指定地点降落，需要在快速制动的同时能够维持升力避免坠毁。制动依靠双翼展开并竖直而产生的强大阻力，此时胸大肌受到很大拉力，增加了能耗；胸骨向下延伸就会延长力臂，提高制动效率并降低能耗，因而成为选择方向。同时，初级飞羽内翈上的喷管系统可以在制动时使翅膀仍能产生升力，因而也成为选择的方向。最终趋向于形成现生鸟类的胸骨和胸肌结构，而这正是扑翼飞行的结构基础。本项目通过仿真模拟技术、比较解剖学分析、空气动力学分析等方面的实验研究，为降落能够引发这种进化趋势，达到飞行模式的转变提供证据。